呼吸暂停缘何引起觉醒

    在睡眠过程中，上呼吸道的阻塞往往导致呼吸的暂停，从而引起觉醒。我们通常将持续15妙以上的脑电醒觉波判断为觉醒，而将持续时间在3～14妙或更短的觉醒称为微觉醒。

    其中的机理可能为：1 由于低氧血症和高碳酸血症刺激化学感受器，传入神经将刺激信号传递到呼吸中枢的同时，刺激网状激活系统，当超过醒觉阈时即引起觉醒；2 上气道阻力增加和呼吸驱动力的增加，躯体机械感受器传入冲动刺激网状系统，当超过醒觉阈时即引起觉醒，其中，低氧和高碳酸血症的刺激是为呼吸驱动力增加主要因素。

    长期反复的呼吸暂停会使醒觉阈值提高，这样，时间久了，虽然觉醒的次数可能减少，但呼吸停顿的时间会延长，低氧血症和高碳酸血症所导致的病理损害也会加重；因为呼吸暂停引起的睡眠中断对患者具有重要的保护意义：觉醒反应可以刺激扩咽肌收缩，恢复气道通畅，提高呼吸中枢兴奋性或补偿其缺陷，从而恢复正常的呼吸。